El principio más importante para tomar control de tu dinero

La Gaveta Superior

En la accesible gaveta superior (recuerda, la de la ropa interior o la libreta de teléfonos) están las inversiones cuyo dinero gastas y repones continuamente, pues lo usas para pagar las cuentas de todos los días: son cuentas de cheque, cuentas de ahorros, un poco de dinero en efectivo, quizás algún certificado de depósito o un money market a corto plazo. Como ése es el dinero con el que comes, te vistes, viajas y pagas los gastos de la vida diaria, lo debes tener disponible siempre, accesible en todo momento, y no amarrado en una inversión de la cual no puedas sacarlo durante mucho tiempo… a no ser que te expongas a pagar grandes penalidades, a vender la inversión en un momento en que se encuentre baja o a perder la oportunidad de que siga creciendo. El Internet puede ayudarte a hacer todas las transacciones sencillas típicas de la primera gaceta, para que tus primeros pasos en el mundo de las finanzas te resulten mucho más fáciles.

Por desgracia, hay ocasiones en que inversionistas inexpertos o demasiado ansiosos, atrapados en un momento de aprieto, dejan vacía esta gaveta superior y colocan en el mercado de la bolsa fondos que deberían tener al alcance de la mano para gastos rápidos. Esto trae por resultado que —cuando no saben de dónde sacar dinero para esos gastos— se asustan y meten mano a sus inversiones en el peor momento posible, perdiendo así mucho dinero que no tenía por qué haber sufrido esa suerte si se hubieran organizado. ¿Cuánto dinero se debe mantener en esta primera gaveta? Aunque cada persona tendrá una respuesta diferente a esta pregunta —pues depende de sus gastos, su situación económica y sus necesidades—, esta idea general puede orientarte: mantén en la primera gaveta el dinero que crees que vas gastar durante un período de por lo menos dos años. Si crees que no vas a necesitar ese dinero durante al menos dos años, esos fondos deben guardarse en la gaveta del medio o de abajo. Piensa en ésta como tu “gaveta de ahorros”, donde pones tu dinero de manera temporal pero segura hasta el momento (que no demorará mucho) en que tengas que echarle mano para gastos cotidianos. De esa forma, no tendrás que exponerte a tener que usar el dinero que invertiste y que, si sacas de la última gaveta, perderá gran parte de su valor.